La aletría, la versión murciana de la fideuá que tiene origen en Al-Ándalus

La gastronomía de España se caracteriza por ser muy rica y variada, herencia de una multiculturalidad histórica que ha marcado también nuestras costumbres, nuestra lengua y nuestra identidad. Especialmente en el sur de la Península, donde la presencia árabe fue más extensa, al-Ándalus y su cocina han tenido un impacto clave, creando un recetario repleto de sabores, aromas, productos y elaboraciones que aun a día de hoy tienen una enorme importancia en la cultura culinaria de la zona.

Sucede, por ejemplo, en la Región de Murcia, una zona en la que el paso de los pueblos árabes ha dejado grandes influencias culinarias. La influencia de esta cultura en la gastronomía española, también en la murciana, se detecta en la incorporación de varios tipos de alimentos y técnicas agrícolas durante la presencia de esta población en la Península Ibérica.

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Como explica Mabel Villagra Romero en su estudio ‘La cocina en al-Ándalus. Ochocientos años de tradición culinaria hispano-musulmana en tu mesa’, el papel de la cultura árabe fue fundamental en el desarrollo de la agricultura en el sur español. Durante los siglos de presencia árabe, se introdujeron cultivos hasta entonces desconocidos en España, como el arroz, la caña de azúcar, y diversas legumbres, junto con árboles frutales como los cítricos, la granada o la higuera. Además, aparecieron nuevos métodos de riego, como las acequias y las norias, cruciales para el desarrollo de la agricultura en regiones áridas.

También en los cereales la impronta ha sido enorme. Entre los más difundidos en Al-Ándalus estaban el sorgo, el mijo, el trigo candeal, la cebada y el centeno con el que se confeccionaban panes de varios tipos y sabores, gachas y diferentes tipos de pasta. Las migas, el cuscús o los fideos son algunos ejemplos de pastas de origen árabe, como también lo es la aletría, una versión de los fideos de trigo árabes que aún se consumen en la Región de Murcia. La aletría es un producto que procede directamente de la itriyya árabe, un término utilizado para definir una pasta cortada en tiras finas y que aún se utiliza en esta zona.

La aletría es un plato típico de la Región de Murcia que se compone esencialmente de fideos, con una forma más larga y gruesa que la de la fideuá, casi similares a unos macarrones cortos. En el sudeste español, estos fideos se suelen cocinar con otros ingredientes como costilla de cerdo y verduras de temporada, conformando así un guiso caldoso, muy completo y lleno de sabor.

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Tiempo de elaboración: 1 hora

Raciones: 4-6 personas

Ingredientes:

• 1/2 kg de costillejas (costillas de cerdo cortadas en trocitos)
• 1/2 kg de patatas
• 200 g de aletría (fideos gruesos)
• 1/2 litro de agua
• 1 cebolla
• 4 alcachofas
• 1 pimiento rojo
• 1 tomate rallado
• 2 dientes de ajo
• 1 cucharita de pimentón
• 1 cucharadita de comino
• Azafrán o colorante

Elaboración:

1. Iniciamos cortando el pimiento en tiras y la cebolla en cuadrados. Picamos el ajo finamente. Además, pelamos las alcachofas, las cortamos en cuartos y remojamos en agua con limón para evitar que se oxiden. Pelamos y cortamos las patatas en trozos irregulares, sumergiéndolas en agua para evitar que se oscurezcan.
2. Una vez preparadas todas las verduras, sazonamos las costillejas de cerdo con sal y pimienta, friéndolas a continuación en una olla hasta que estén selladas por el exterior. Una vez listas, las retiramos de la olla.
3. En esa misma olla, sofreímos las alcachofas y el pimiento.
4. Agregamos la cebolla y el ajo al sofrito y, cuando comiencen a dorarse, incorporamos las especias y el tomate rallado.
5. Añadimos las patatas bien escurridas y las costillejas al sofrito, mezclando bien para integrar los sabores.
6. Cuando pasen unos minutos, vamos añadiendo agua gradualmente hasta cubrir todos los ingredientes. Subimos la potencia del fuego hasta que la mezcla empiece a hervir. Después de 5 minutos hirviendo, probamos y ajustamos la sal según sea necesario.
7. Reducimos el fuego a medio-bajo y continuamos cocinando por aproximadamente 20 minutos, o hasta que las patatas estén tiernas.
8. Finalmente, añadimos la aletría y cocinamos según las instrucciones del fabricante, aproximadamente 10 minutos, antes de servir.